正常的脑发育在妊娠期和围产期容易受到很多因素的干扰,从而造成脑瘫。大部分脑瘫患者的脑损伤发生在出生前,但也发生在分娩期间或在出生后的头几个月或几年内。
一些已知的病因包括:妊娠期间感染。孕妇身上发生的某些感染,如风疹、巨细胞病毒和弓形虫病,可造成脑损伤并进而导致脑瘫。
胎儿供氧不足,例如胎盘功能出现异常或胎盘在分娩后从子宫壁上脱落时,胎儿都有可能无法得到充足的氧气。
早产儿,低体重早产婴儿发生脑瘫的机率比足月儿高。
分娩并发症,过去,难产中的窒息(缺氧)是造成大多数脑瘫的原因,但如今这一因素被认为只占小部分病例。
溶血病,孕妇和胎儿血型的不匹配会造成脑损伤,进而引起脑瘫。不过幸运的是,在妊娠期第28周左右和Rh阳性婴儿出生后,给Rh阴性孕妇注射Rh免疫球蛋白血製品通常可以预防Rh溶血病。
其他先天缺陷,患有脑畸形、许多遗传性疾 病、染色体异常及其他出生缺陷的的婴儿罹患脑瘫的风险增加。
后天脑瘫,部分脑瘫儿在出生后两年内因脑损伤而发生脑瘫,此类损伤常见的原因是脑部感染(如脑膜炎)及头部损伤。
主要通过评价婴儿或幼儿的动作来诊断脑瘫。有些脑瘫儿表现出低肌张力,它会使患儿身体显得绵软无力。其他患儿的肌肉张力升高,表现为肌肉僵硬。也有患儿具有可变的肌肉张力(有时增加,有时降 低)。
医生可能还会建议进行脑成像检查,例如磁共振成像(MRI)、电脑断层扫描(CT扫描)或超声波。这些检查有时能帮助查明脑瘫的病因。