造成新生儿脑膜炎常见的细菌是B群链球菌及大肠杆菌,约占所有致病菌的75%左右,这明显与幼儿或成人脑膜炎有所不同,主要是因为新生儿缺乏对B群链球菌及大肠杆菌的专一性抗体;至于其他细菌如李斯特菌、革兰氏阴性肠杆菌等也是引起新生儿脑膜炎的重要细菌。
细菌性脑膜炎在儿科病人中是一项急症,其中新生儿脑膜炎的死亡率可以高达10%-30%,一般常见的急性并发症有水脑、硬膜下积水、脑室炎及脑脓疡等,而神经性后遗症如眼盲、耳聋也常发生,尤其是革兰氏阴性肠杆菌所引起的脑膜炎更易发生后遗症;一般而言,存活下来的新生儿也有30%~50%会留下神经性后遗症。严重者会发生智力障碍或脑性麻痹,因此脑膜炎的早期诊断极为重要。若新生儿引起脑膜炎时,其正确的诊断需要靠做腰椎穿刺并抽取脑脊髓液做检査及培养,这样才能早期诊断,并给予正确的治疗。
但是中国人的古老保守作风,尤其是老一辈的长者常常拒绝新生儿进行此项检查,避免被抽“骨髓”,以免妨碍婴儿的生长及发育,但这常常耽误诊断的时间,因而延误治疗,在临床上常发生因治疗延误或治疗不正确而造成神经性后遗症遗憾终身的案例。
是否具有传染力
传染给其他的新生儿,因此并不需要特殊的隔离。
家长应注意的其他事项
1.腰椎穿刺抽取脑脊髄液是诊断脑膜炎的必要检查,可以早期诊断、早期治疗,避免不必要的死亡及神经性后遗症,此项检査通常不具危险性,也不会妨碍新生儿的生长及发育。
2.在治疗期间常会因为病情的需要做脑部超声波、电脑断层甚至磁共振造影等检查,以利早期得知脑部受损的情形,并评估是否需要由神经外科医师从事手术治疗。
3.脑膜炎治疗完出院后,要定期量头围,并需定时回门诊追踪检査,做神经、听力、视力及生长发育的评估。
4.发生脑膜炎期间如有抽搐现象,需照医师指示服用一段时间的抗抽搐药物,不可任意将药物停掉。
5.如不幸发生神经性后遗症,如脑性麻痹,则需要做长期的康复性治疗。