智齿一般是在人类20岁左右开始萌出,这是心理发育较成熟,在牙槽骨上里面的上下左右各一的四颗,又称第三磨牙。随着人类的进化,生活习惯的改变,造成了颌骨烦人退化,导致智齿萌出空间不足,医学上称为"阻生智齿"。阻生智齿可以呈现多种多样的位置,如垂直、后倾甚至水平位、倒置等。
阻生齿的表面有牙龈瓣覆盖,这样与牙冠之间就形成了一个袋状缝隙,医学上称之为"盲袋"。人们吃的食物残屑易藏在里面,加上口腔的温度、湿度又合适,给细菌提供了良好的生长繁殖环境。盲袋里的食物残渣即使刷牙、漱口也不容易清除。容易引发智齿冠周炎。
智齿冠周炎是青年好发的一种口腔疾病, 阻生牙对邻牙也有损害,常造成邻牙龋齿,严重时可产生牙髓炎,并可使邻牙牙槽骨受损而过早丧失功能。若有反复发炎的阻生智齿应尽早拔除,而且不用镶牙,拔除后对人体健康有益,对邻牙也是保护。