常见发热疾病按病原性质可分为感染性疾病和非感染性疾病两大类。感染性疾病的含义较为广泛，包括急性、慢性传染病，如麻疹、猩红热、流感、伤寒、副伤寒、肺结核等,急性、慢性全身性或局灶性感染疾病，如肺炎、感染性心内膜炎、肺脓肿、肾盂肾炎等。
非感染性疾病可由以下几个方面引起：
(1)无菌性组织破坏：由于组织坏死物质吸收后刺激机体产生内热原而引起发热。如心肌梗死、烧伤、肿瘤。
(2)变态反应：由抗原一抗体复合物作为外源性致热原而引起发热。如红斑狼疮、硬皮病等结缔组织疾病及药物热等。
(3)产热散热异常
产热过多：因骨骼肌强烈收缩引起产热增加而发热，如癲痫发作。代谢率上升使产热过多而发热，如甲状腺功能亢进症。
散热过少:广泛性皮炎时,汗腺功能受损，出汗减少，可影响散热而使体温上升。大量失水,如脱水者因机体靠谱循环量不足，蒸发散热受影响而造成发热。
(4)中枢体温调节功能失常：由于调节体温的“较高司令部”大脑受损，体温调节功能失常，可出现难以控制的高热、超高热，如脑出血、颅内肿瘤及中箸等。
(5)植物神经功能紊乱:可造成功能性低热。
按起病急缓与病程长短可分为急性发热疾病和慢性发热疾病两大类。许多内、外、妇、儿科疾病均有发热，在此主要介绍内科急性发热性疾病。
绝大多数急性发热是由于感染病原体引起的，如细菌感染性疾病有伤寒、副伤寒、大叶性肺炎、细菌性痢疾、结核病、细菌性脑膜炎、胸瞋炎、腹膜炎、败血症、猩红热、白喉、丹毒等;病毒感染性疾病有流感、流行性乙型脑炎、病毒性肝炎、脊髓灰质炎(俗称小儿麻痹症)、麻疹、风疹、流行性腮腺炎、水痘等;斑疹伤寒则是立克次体感染引起的;回归热、钩端螺旋体病则因螺旋体感染所致;属于寄生虫感染的疾病有疟疾、血吸虫病、丝虫病、阿米巴肝病等。
此外,有一小部分急性发热并非病原体感染引起,而是由于机体自身免疫机制失调所致，如红斑狼疮、类风湿关节炎等结缔组织疾病。用药后出现的药物热属变态反应性疾病。急性心肌梗死、大面积烧伤、急性胰腺炎时，组织坏死物质吸收，也可导致急性发热。白血病、恶性淋巴瘤由于肿瘤细咆的不断增生和机体细胞的大童被破坏，同样可引起发热。内分泌及代谢功能紊乱如甲亢危象、痛风病均可表现为急性发热，后者可见高热。
由此可见，很多疾病都可引起急性发热，必须全面检查，客观分析判断，才能确立诊断。
凡口腔温度在37.4-38C之间波动，持续1个月以上者称长期低热。按病因一般可分为器质性及功能性二大类：
器质性低热：
(1)结核病:是引起长期低热常见的原因。机体各个部位的结核，如肺结核、肾结核、肠结核、骨结核、盆腔结核、皮肤结核等，均可导致低热•应用了足量的抗结核药物后体温可以降至正常。
(2)肝病：长期低热多见于病毒性肝炎，大多发生在肝炎恢复期或迁延期，检查肝功能可以正常。其中青年女性更为多见，并可伴有消化系统症状如瞋胀、恶心、食欲不振等。
(3)结缔组织疾病：如风湿热、类风湿性关节炎、红斑狼疮等，在病变早期仅表现为不明原因的长期低热，而缺乏其它典型症状，亦多见于女性。
(4)隐性泌尿系统感染:也是低热常见的原因。病人无明显尿路刺激症状，但在尿常规检查或进行尿细菌培养时可发现异常。
(5)甲状腺功能亢进症:属于内分泌代谢紊乱导致的长期低热，女性多见。病人除长期低热外，常伴有突眼、心悸、手抖、出汗、易激动、消瘦等症状。
(6)局灶性感染：如副鼻窦炎、牙周脓肿、盆腔炎、后列腺炎等，也可引起长期低热，但较少见。
功能性低热:约占长期低热病人总数的1/3，多见于青年女性。病史可以数月至数年不等。检査一般无异常发现，部分病人可出现植物神经功能紊乱表现，如脸面潮红、心率加快、皮肤划痕征阳性等。有的病人常有明显季节性，如夏季发生，其它季节则正常。出现低热后一般情况良好,体重无变化，药物治疗无效,不经治疗，低热可自行消退。