小儿与成人不同之处很多，突出的一点是小儿需要不断生长发育，需要的营养物质相对比成人多，这就要求消化系统有较髙的工作效率。但小儿神经系统和其它各系统均处于生长发育时期，生理功能尚不完善，这就造成生理功能和机体需要不相适'应。

	现从以下几个方面说明小儿消化系统的特点。

	1)小儿口腔粘膜柔嫩，富于血管，加之不善于保护自己，容易损伤和出血。

	2)新生儿唾液腺发育不完善，唾液分泌量小。

	唾液淀粉酶水解淀粉的作用弱。随年龄增长，其水解作用逐渐增强。五个月内婴儿唾液反应呈酸性，不利于唾液淀粉酶发挥作用。成人唾液为中性或弱碱性反应，为酶充分发•挥活性提供了适宜环境。

	成人唾液中含有少量硫氰酸钾和硫氰酸钠，能增强胃液的杀菌作用。乳儿唾液中尚无此种物质，直到幼儿时期这种物质才逐渐出现。

	3)小儿胃容量小，食物通过胃(胃排空)的时间比成人快，毎次食量不如成人大，但毎日饮食次数需比成人多。乳儿胃排空时间与食物种类有关，母乳为2-3小时，牛乳为3-4小时，蛋白乳为4-5小时，水仅为1-11/2小时。'入乳胃排空时间快，主要由于其中含有一种解脂酶，使得脂肪易于消化，同时蛋白含量也比牛乳低。可见，人乳比牛乳好消化。

	小儿胃液分泌功能比成人差，乳儿胃液中胃酸和胃蛋白酶的含a均不及成人。

	4)小儿肠道长度与身髙比例超过成人，小肠与大肠的比例也超过成人。新生儿小肠与大肠比例为6：1,乳儿为5：1,成人则为4：1。这样可以增加肠道消化和吸收食物的面积，以满足小儿生长发育的需要。但小儿肠壁薄,粘膜脆弱,肠液中大多数酶含量较低,对完成消化和吸收功能不利。

	乳儿肠道运动较强，故排便次数较多。同时由于神经功能不完善，肠道运动功能和分泌消仗液的功能极易受外界影响，造成对食物的消化不良或腹泻。

	5)小儿消化系统以外的全身性疾病，如感冒、肺炎和其它传染病等，均容易影响小儿消化功能，造成食欲不好、呕吐或腹泻。有时这些表现在原发疾病恢复后的一段时间才能恢复。

	总之，小儿由于不断生长发育，要求消化系统供给充足的营养物质。但小儿消化功能不完善，容易发生消化功能紊乱和疾病，需要父母和社会的精心照顾，才能健康生长。