造成儿童慢性咳嗽的原因:气喘变异型咳嗽(Cough-variant asthma, 简称CVA),为儿童慢性咳嗽常见的原因。其他则为鼻窦症、胃食道逆流、气道狭窄、心理性因素所造成。以下就三种常见原因简述之。
一、气喘变异型咳嗽
气喘变异型咳嗽也是一种气喘,但以咳嗽为主要症状表现。这些小朋友却没有哮喘及呼吸困难的病史,但使用气喘刺激物Methochlin挑衅试验,却发现他们有非常敏感的气管,气管在刺激下收缩,肺活量减少。所以认为是一种气喘的另类表现。治疗气喘变异型咳嗽如同治疗气喘,给予气管舒张剂,甚至类固醇,症状可获得。
二、胃食道逆流
很多小朋友在婴儿期会溢奶、吐奶,而且在幼儿期就自行痊癒。有一些小朋却不幸因食道功能异常导致从胃逆流的内容物,胃酸逆流至食道、咽喉、气管,而造成气喘、慢性咳嗽、反覆性肺炎,甚至与婴幼儿的唿吸暂停、婴儿猝死症候群有关。胃酸注入食道引发气管过度反应造成咳嗽、气喘,已由实验证实(胃酸微小吸入论)。另有学者认为有胃酸活化了食道的接受器,经由迷走神经的传导作用在支气管,引发支气管的过度反应造成咳嗽,甚至气喘(迷走神经反射论)。