慢性皮肌炎发病缓慢,早期表现为神疲乏力,消瘦,肌肉酸痛,关节疼痛,雷诺现象以及不典型的红斑。发病后或有上呼吸道感染病史,或有日光过敏。
皮肤症状皮损主要为对称性水肿性红斑,大小不等,上有糠秕状鳞屑,以后红斑可变成暗红色及紫红色。多先发于面部,尤以上眼睑为中心的水肿性紫红色斑片显著,四肢关节伸侧也可有对称性红斑或扁平隆起丘疹,融合成斑块,萎缩,毛细血管扩张,色素减退和上覆糠状鳞屑,具有特征性。
颈后、上胸部呈“V”字形扩展。有的面部红斑相互融合成蝴蝶形,与红斑狼疮类似;在疾病发展过程中,可出现皮肤异色病样改变,表现为点片状或网状色素沉着和脱色,上覆细小鱗轻度皮肤萎缩,以及毛细血管扩张,称血管萎缩性异色病性皮肌炎。
少数病人皮肤干燥,可有轻度瘙痒。由于各处皮损出现的先后有别,所以在不同部位,同时看到水肿、红斑、色素沉着、皮肤萎缩等各种皮疹。有的脱发或有多毛症、皮肤钙洱着、口腔咽喉粘膜溃疡。有的呈一过性红斑、多形红斑、荨麻疹、结节性红斑、光感性皮炎等。