20世纪中期以来,国内外大量资料证实SLE的发病率在急剧增加.在1939年,Pennsylvania大学曾统计该校每年有2人发病。15年后统计,即从1939年~1953年在纽约内科学院内,发病者每年大约为3人。
1954年后,在约翰一郝卜金大学内发病者每年接近于30人.1964年SLE在纽约发病估计每百万人中约418人.据某些间接统计的材料表明,在SLE患者中表现有风湿性关节炎者约为1/14, SLE与风湿性关节炎临床症状表现的比例可提示SLE患者的发病率是比较惊人的。
在国内,一些医院记载中,1960年~1978年共发现有80人患有此病,1974年~1979年间,诊断为SLE者共计507人.年平均约为100人。1973年一1977年发病数为200人.1977年~1979年3年中诊为SLE者为44例。
从上述统计数字可以看出,统计的年限越长,年平均的发病数就越低;统计年限愈短,年发病数也就越高.这些资料充分说明,国内SLE发病的情况和国外一样是逐年增加的。因此,SLE己不再是一个稀有疾病了。