系统性红斑狼疮是自身免疫介导的,以免疫性炎症为突出表现的弥漫性结缔组织病。血清中出现以抗核抗体为代表的多种自身抗体和多系统受累是系统性红斑狼疮的两个主要临床特征。
中医学文献中无系统性红斑狼疮病名,但其临床表现在文献中有类似描述,如“蝴蝶丹”、“阴阳毒”等。因其损害脏器的不同,其局部临床表现与水肿、饮证、血证、周痹、热痹、阴阳毒、丹疹、蝴蝶丹、日晒疮等病证的描述有相同之处,故又可单独命名。根据其全身症候认为系统性红斑狼疮近似于中医所称“温毒发斑”之类。
红斑性狼疮分系统性红斑狼疮和盘状红斑狼疮两类。系统性红斑狼疮为一全身性的自体免疫性疾病,病变部位在全身结缔组织。患者以免疫功能失调,细胞免疫降低,体液免疫增强,免疫复合物增多所引起的血管炎为其病理基础。能罹及皮肤、黏膜、浆膜、血管、关节、心、肾、肝、脾、肺、脑、胃肠、血液、淋巴等全身组织和器官。病情复杂而严重。