DHA主要存在于海洋生物中,如鱼类、虾类、海藻等,尤其在高脂鱼类及海洋哺乳动物中的DHA含量比较高,在甲藻纲中,也具有较高含量的DHA。坚果中的α-亚麻酸可在人体内转化成DHA。
DHA是一种脂肪酸的简称,全名是“二十二碳六烯酸”,是人体必需的多不饱和脂肪酸,它是大脑、神经和视觉细胞中重要的脂肪酸成分。DHA在大脑中主要存在于灰质部分,是人保神经细胞膜中主要的脂质成分,也是大脑细胞优先吸收利用的脂肪酸成分。
科学研究指出,DHA是婴幼儿神经细胞发育过程中的重要营养成分,与其成长过程中的反应灵敏程度有很大关系;DHA在视神经细胞及视网膜组织中的含量高达40-47%,如果严重缺乏DHA,可使视网膜组织中的DHA含量下降,从而导致视力下降;DHA还能够预防心血管疾病,抑制肿瘤发生、生长和转移速度,还有抗炎、抑制过敏反应等作用。
DHA对胎儿
胎儿大脑发育的第一个高峰在早孕期,胎儿期脑发育最早且最迅速,妊娠第4周末胚胎形成原始脑泡,第8周期胎儿脑细胞开始增殖,第12周胎儿每分钟约有2-2.5万个脑细胞形成。妊娠中晚期胎儿脑细胞的增殖达到最高峰,在出生时脑细胞数量达130-180亿个,基本与成人相同。DHA在胎儿期的聚集,尤其在孕末3个月,快速在胎儿的脑、视网膜和肝脏中聚集,DHA是大脑中最丰富的两种LCPUFA之一,在出生后6个月达到高峰,并持续增加到出生后2岁。
DHA在人体内以磷脂形式大量存在于视网膜细胞中,DHA在成年动物与成年人的视网膜中代谢缓慢,可通过特殊运输蛋白质进行循环利用,当膳食长期缺乏DHA时,原有的DHA可顽强的保留在视网膜中,所以,成人对DHA的需求量远小于婴幼儿。DHA对视力的保健作用突出表现在胎儿及婴幼儿期,视网膜细胞中DHA积累不足时会导致视网膜电流波图改变和视神经灵敏度下降。
DHA对孕母或乳母
DHA是人体非常重要的多不饱和脂肪酸,是n-3系中唯一可以通过胎盘的不饱和脂肪酸,经过胎盘进入胎儿脑部的DHA供胎儿脑细胞分裂所需,孕母或乳母DHA摄入不足,直接导致胎婴儿DHA补充不足,导致其智能发育异常。
国外研究表明,孕妇摄入鱼类和其他来源的ω-3多不饱和脂肪酸的多少与妊娠期间抑郁症有关;国内也有研究产后抑郁症的发生与产妇产后的EPA和DHA血清水平呈正相关,EPA和DHA含量是发生抑郁的保护因素。